Quito - Baños - Salinas de Guaranda - Macas

Am 30.04. begab ich mich früh morgens auf den Weg von Quito nach Baños. Die Fahrt dauerte fast 4h (4,25 US$).

Wegen dem 01.Mai Feiertag waren viele Unterkünfte ausgebucht. Ich nahm ein 4-Bett-Zimmer im "Hostel Erupcion" für 9 US$/Nacht ohne Frühstück. Die Lage war sehr zentral, direkt am Parque Central. Aber Baños ist ein sehr kleines überschaubares Städtchen. Ich holte mir Infos was es zu sehen und tun gibt und beschloss dann, dass ich am nächsten Tag weiter fahren werde. Der Ort ist ein Touristenziel für extreme Sportarten (bungee jumping, canoeing, rafting) ich lief zu einem Wasserfall und durchs Dorf!

Am nächsten Tag bin ich um kurz nach 7 Uhr los, um eine 2,5 stündige Wanderung zu machen, es war sehr steil und anstrengend und ich kam an 2 Aussichtspunkten vorbei! Am letzten Aussichtspunkt (bevor es nur noch Treppen hinunter ging) traf ich eine Familie (Angel und Gina) mit ihren 2 Kindern. Als ich einen Schluck Wasser trank,fragten mich Angelica (6J) und Domenica (4J), ob sie auch etwas Wasser bekommen, sie sind so durstig! Also schenkte ich Ihnen meine 1 Liter Flasche Wasser und ein paar Kekse. Dann ging ich ins Hostel zum Duschen und dann gönnte ich mir im hauseigenen Restaurant noch ein Frühstück (Pfannkuchen mit viel Obst, Müsli und Joghurt + Saft für 4 US$). Anschliessend begab ich mich auf den Weg nach Ambato (1,10 US$, 1h), dort bekam ich gleich den Anschlussbus um 13 Uhr nach Guaranda (2 US$) und dann nahm ich noch ein Collectivo bis nach Salinas de Guaranda. (1US$/ ca 40 Min). (Nicht zu verwechseln mit Salinas/Santa Elena am Meer).

Das Dorf ist bekannt für seine Herstellung von Käse, Salami, Schokolade!! 1000 Einwohner, alles sehr Traditionell. Ich hatte ein wunderschönes Zimmer im Hostel "La Minga" mit eigenem Bad, heißem Wasser und Wifi für 10 US$/Nacht. Der Besitzer Lenin ist sehr bemüht, gibt viele Infos und abends zündet er den Holzofen an. Das Dorf ist ideal zum Erholen und wandern! Es fühlte sich an, wie bei uns in den Bergen! 

Morgens laufen die Bauern mit ihren mit Milchkannen beladenen Pferden, Eseln und Alpakas durchs Dorf. Umgeben von wunderschöner Natur und den Bergen. Wirklich ein Paradies! Am letzen Abend fiel dann der Strom im ganzen Dorf aus. Und als ich am nächsten Morgen gegen 9 Uhr weiterreiste, war er immernoch nicht zurück! :-) 

Sehr empfehlenswert ist die Pizzeria neben dem Hostel und die heiße Schokolade bei "Mama Miche". In den ganzen letzten 5 Monaten hatte ich keine so gute heiße Schokolade! Ein wahres Gedicht! 

Ich besuchte die "Salzseen" und wanderte zu einem Aussichtspunkt. Ich bekam die Chance einen Blick in das letzte von früher übrig gebliebenen Strohhaus im Dorf zu werfen. Nach 5 Minuten musste ich allerdings raus, weil meine Augen brannten- 2 alte Frauen saßen dort bei offenem Feuer und kochten das Salzwasser, um daraus das Salz zu gewinnen. Es hatte tagsüber durchschnittlich 10-12 •C. 

Am 03.05.15 ging es weiter nach Macas.

(Heute bin ich genau 5 Monate in Lateinamerika)...

Zuerst nahm ich das Collectivo (US $ 1, 45 Minuten) nach Guaranda, dort nahm ich ein Bus nach Riobamba (2 US$, 2h) und dann ging es 1h später weiter nach Macas (5 US$, 3,5h). Dort ist es nach langem mal wieder schön warm (21:00 Uhr, 23•C). Mein Handy-Akku war leider leer, somit hatte ich keinen Plan wohin ich gehn soll. Ich lief zum Zentralpark und fand ein Hostel. Da mir gefiel, was ich sah, guckte ich mir keine anderen Hostels mehr an.

"Hostel Orquidea", dort hab ich 2 Doppelbetten mit privatem Bad m. heißem Wasser (obwohl man das hier nicht unbedingt braucht) und einen TV für mich allein, für 10 US$.

Leider hat fast alles geschlossen, weil Sonntag ist. Der Hausherr hat mir ein Treffen mit einem Tourguide besorgt, weil ich gern eine Tour in den Dschungel machen will. 

Spontan hab ich um 20:00 Uhr einer 2-Tages-Tour zugestimmt, die morgen um 8:30 Uhr beginnt...und hoffe, dass ich gegenüber anderen Guides nicht zu viel bezahle! Ich hab jetzt leider keine Möglichkeit für Vergleiche! Und ich will auch nicht 1 Tag verschenken, um morgen evtl andere Tourguides zu finden, die dann 5 US$ billiger sind! 

Ich werde mit einer Shuar-Familie "leben", bekomme die Gegend gezeigt, Pflanzen erklärt, fahre Kanu, bekomme Essen und Wasser.... Und das alles in Spanisch! Bin mal gespannt, ob ich das alles so verstanden habe und was mich wirklich erwartet! Ihr hört dann mehr von mir, wenn ich wieder Lebend da raus komme....(die Shuar sind ein Volk, die früher Schrumpfköpfe von ihren Feinden herstellten...googelt das ruhig mal :-))

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At 30.04. I started my trip early in the morning from Quito to Baños. The trip took almost 4 hours (4.25 US $).

Because of the 01 May holiday several establishments were fully booked. I took a 4-bed room in the "Hostel Erupcion" for US $ 9 / night without breakfast. The location was very central, right on the Parque Central. But Baños is a very small manageable town - nothing is really far. I asked there for some information, like what to do and see and then I decided that I would continue the next day. The city is a very touristy destination for extreme sports (bungee jumping, canoeing, rafting) - nothing for me!

I walked to a waterfall and checked out the village! That's it! The next day I set my alarm and started around 7 am for a 2.5 hour hike, it was very steep and exhausting and I passed 2 viewpoints! On the final viewpoint (before you going downstairs) I met a family (Angel and Gina) with their 2 children. When I took a sip of my water, Angelica (6 years old) and Domenica (4yo), asked me if they can have a sip of water, cause they are so thirsty! So I gave them my 1 liter bottle of water and a few biscuits and the dad asked me to take a picture of us. Then I went back to the hostel to take a shower and then I treat myself at the onsite restaurant with breakfast (pancakes with lots of fruit, cereal and yogurt + juice for US $ 4). Then I went to the bus terminal and took a Bus to Ambato (US $ 1.10, 1H), where I got straight ahead the connection by 1 pm to Guaranda (US $ 2), and then I took another collectivo up to Salinas de Guaranda. (1US $ / approx 40 min). (Not to be confused with Salinas / Santa Elena at the beach).

The village is known for its production of cheese, salami, chocolate !! 1000 inhabitants, all very traditional. I had a beautiful room at the hostel "La Minga" with private bathroom, hot water and wifi for $ 10 / night. The owner Lenin is very kind, gives a lot of information and in the evening he lights the woodstove. The village is ideal for relaxing and hiking! It felt like being at home in the mountains!

In the morning the farmers are running with their with milk-cans loaded horses, donkeys and alpacas through the village. Surrounded by beautiful nature and the mountains. Truly a paradise! On the last evening, there's no electricity in the whole village. And when I went on at the next morning at 9 am, the power was still not back! :-)

Highly recommended is the pizzeria next to the hostel and the hot chocolate at "Mama Miche". In the past 5 months, I didn't get such a good hot chocolate! A true poem!

I visited the "salt lakes" and walked to a viewpoint. I got the chance to take a look in the last "of earlier leftover straw house" in the village. After 5 minutes I had to get out though, because my eyes burned- 2 old women were sitting there with an open fire and cooked the salt water in order to gain from the salt. 

During the day we had an average temperature of 10-12 • C.

On may 03rd I went to Macas. 

(Today I've been exactly 5 months in Latin America).

At first I took the collectivo (1 US $, 45 minutes) to Guaranda, where I took another bus to Riobamba (2 US $, 2h) and then 1 hour later the next bus went on to Macas (5 US $, 3.5 hours). After a long time I felt nice and warm temperatures here (9 pm and still 23 • C). My cell phone battery was unfortunately empty, so I had no idea where I should go. I walked to the Central Park and found a hostel. Because I liked what I saw, I didn't check other hostels anymore.

"Hostel Orquidea", there I have 2 double beds with a private bathroom and hot water (although it's not necessarily needed here) and a TV, for 10 US $.

Unfortunately, everything has almost closed because Sunday. The host got me a meeting with a tour guide because I like to do a tour in the jungle.

Spontaneously I agreed and booked then at 8pm a 2-day tour that starts tomorrow at 8:30 am ... and I hope that I dont pay overrated compared to other guides! I now have no opportunity for comparisons! And I will not give away 1 day to possibly find tomorrow another tour guide, who might be 5 US $ cheaper!

I'm going to "live" with a "Shuar family", get to known the area, plants, go canoeing, get food and water, .... And everything explained in Spanish! I'm curious, if I have understood everything and what I really have to expect! You will hear more from me when I get out there alive *lol* .... (the Shuar are a nation which in the past made "shrink heads" as a trophy of their enemies ... Google it :-))

Baños: 

My new friends in baños 

Salinas de Guaranda:

The straw house 

"Minas de Sal"

Humming-bird 

Dog with only 3 legs

It got foggy in the afternoon / Nachmittags wurde es neblig :

 

Wissenswertes über "Mexiko" / What you should know about "México"

Was mir noch so generell einfällt:

*es gibt Bushaltestellen (ich stelle mich auch immer brav dort hin). 

Will man den Bus anhalten, um mitzufahren, muss man aber die Hand rausstecken, um dem Fahrer ein Zeichen zu geben-sonst fährt er vorbei! Manchmal tut er das trotzdem (weil er zu voll ist). 

Genauso kann man überall nach Belieben aussteigen, man drückt einfach den Stop-Knopf (den es nur am hinteren Ausgang gibt) und "springt" raus! 

Die Fahrer drücken gern aufs Gas, und da sie gefühlt alle 10meter anhalten müssen, um die Leute ein-und aussteigen zu lassen, sollte man einen Sitzplatz ergattern und sich gut festhalten! Fahrpläne gibt es nicht...man weiß nur ungefähr wann der Bus kommt! 

Hier in Mérida kostet eine Fahrt (egal wieviele Haltesstellen) 7 Pesos (0,40€).

Und um einen Führerschein in Mexiko zu bekommen, muss man nicht all zu viel tun - das merkt man an der Fahrweise :-)

Einfach Geld bezahlen, ein Bild mitbringen, 10 Fragen beantworten und man bekommt seinen Führerschein. Es gibt auch Fahrschulen, aber nur, wenn die Eltern oder Freunde keine Zeit haben, einem das Fahren beizubringen...und die Polizei kümmert sich da nicht wirklich drum, wenn man "übt". 

Es gibt auch stationäre Radar-/Blitzanlagen --> meistens funktionieren diese nicht! 

*wie bereits erwähnt, kam auch ich schon in den "Genuss" ausgefragt zu werden. Die Polizei ist sehr present und fährt viel "Streife". Da die Leute oft von früh morgens bis spät abends arbeiten und außer Haus sind, schaut die Polizei hauptsächlich nach den Häusern und ob sie auffällige Personen etc.wahrnehmen!

andere wissenswerte, interessante Kuriositäten :-p

 * Männer sind wahre Gentlemen, zB: lassen Sie immer erst die Frau und Kinder in den Bus ein-und aussteigen und geben Ihnen u.U. einen Sitzplatz.  

* Toilettenpapier kommt normalerweise in einen Mülleimer neben der Toilette (ich halte mich meist nicht daran... :-/ bisher ging alles gut)

* Hygiene wird nicht all zu gross geschrieben, zumindest nicht in Männer-Haushalten :-/

hab erstmal das Bad und die Küche von meinem Host geputzt und alle abgelaufenen Produkte aus dem Kühlschrank verbannt und durch gesunde Lebensmittel ersetzt :-p

*Die meisten Mexikaner Essen außerhalb, kaum jemand kocht großartig!
Salat wird leider kaum gegessen :-( 

Mais, Brot in jeglicher Form (Tortilla, Tostada, Burrito, Quesadilla, Empanada, Enchilada, Gordita, Torta, Nachos, ...) dazu reichlich Bohnen. Fleisch und immer mit dabei Chilli und Limone!
*1 Liter Benzin kostet umgerechnet 0,80€
*Ich habe von einer 30Jährigen Mexikanerin erzählt bekommen, dass sie mit 2 Jobs 12000 Pesos verdient (= 710€).
Elektrizität kostet sie im Monat ca. 15€.

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General Informations:

* There are bus stops (I'm always waiting right there).
If you want to stop the bus, you just have to give the driver a signal with ur hand-otherwise he passes you! Sometimes he does it anyway (because the bus is too full). You can stop the bus whereever u want to get out = simply press the stop button (which exists only at the back doors) and "jump" out! The d river likes to push the gas, and since they felt have to stop "every 10meters" to let people hop on and off, you should try to get a seat and hold on tight! There are no timetables there... you just know approximately when the bus is coming! Here in Mérida the fare (no matter how many stops) is 7 pesos (€ 0.40).
And to get a driver's license in Mexico is kinda easy - you can see this by the driving style :-)
Simply bring money, a picture of you, answer about 10 questions and if u pass - you get your driver's license. There are also excisting driving schools, but only if the parents or friends do not have time to teach you how to drive ... and the police seems not really  to care about :-)
There are also stationary radars -> usually they don't work!
* As I already mentioned, I already got the "pleasure" to be questioned by a police officer. The police is very present and takes much "patrol". Since people often work from early morning until late at night and arenot at home, the police is looking mainly to the houses and whether they see suspicious persons!

A few other things of  interesting curiosities:-p

* Men are true gentlemen, for example: They are always waititng for the wife and kids to hop on and off the bus and may also give you first a seat.
* Toilet paper usually comes in a trash can next to the toilet.
* Most Mexicans are not big cookers, mostly they go out for breakfast, lunch and dinner!
Salad is unfortunately not eaten much :-(
Corn and bread is eaten in any form (tortilla, Tostada, burrito, quesadilla, empanada, Enchilada, Gordita, Torta, nachos, ...)add plenty of beans, Meat and always Chilli and Lime!